去年から密かなブーム（！？）のテキーラ。NASHのブログでもテキーラは何度か紹介してます。

エル・コンキスタドール、テキーラの印象を変えてみせます
かわいいボトルの極上テキーラ「チリ・カリエンテ」
テキーラ（ソトール）・チワワ、わんわん！

なんというか、テキーラは紹介したくなるんだよ。ボクも好きなお酒ですしね。みんな、テキーラは飲めや踊れやのイメージがあるかもしれない…陽気なお酒って意味では間違っちゃいないんだけど、じっくり腰を据えて味わうような、良質なテキーラの世界も知ってほしいですね。

紹介するのは「4Copas Tequilla （4コパス・テキーラ）」。クワトロ・コパスと読みます。数有る美味しいテキーラの中でも別格の味わいのテキーラです。

こだわっているのはテキーラの原料（竜舌蘭）の品質。100％ブルーアガベ、とにかくオーガニックなものだけを使用して、醸造過程でも化学品を使わない。味わいは、思ったよりもワイルドです。それでいて、2～3杯と飲みすすめても悪酔いする気がしないのは、やっぱり製法のなせる業なんだろうね。

やっぱりこれからの季節はテキーラに限ります！
くれぐれも海〇蔵にはならない様に気をつけてね！

まあ、テキーラだと思ってもらってOKです。正確にはソトール（Sotol）というお酒の種類になります、「チワワ・プラタ」。

「チワワ」が酒の銘柄。「プラタ」はテキーラのタイプで言うところの「ブランコ」と同義です。

• ブランコ：蒸留直後に瓶詰め
• レポサド：数ヶ月～１年未満の樽熟成を経た酒
• アネホ：１年以上の樽熟成を経た酒

犬のチワワ？ってご名答。メキシコにチワワ州っという所があって、犬のチワワの出身地なのです。

以前、チリ・カリエンテの紹介でメスカルとテキーラの話をしました。

アガベ（＝竜舌蘭、色々な種類があります）を原料とした蒸留酒と、ここまではメスカルもテキーラも同じ。

異なるのは、テキーラの場合はアガベの産地、また蒸留所の場所、蒸留方法などが指定される点。味わいの違いはね…まあ一概には言えないんだけど、テキーラの方が雑味が少なくてスムースです。あくまで一般論ね。

今回の「チワワ」はソトール、これもテキーラの親戚。系統立てて言えば、メスカルに近いかな。テイストは雑味がなくて嫌な甘みもないから、とっても飲みやすい。メスカル系としてはかなり優秀だね。

ソトールの説明をもう少し

ソトールはチワワ州の伝統的な酒として認知されています。市場にはあまり多く流通していません。製造方法はメスカルとほぼ一緒。

なぜソトールと名前が変わってしまうかというと、アガベがチワワ州産だから。原産地呼称制度というのがあるのです。もうちょっと言うと、ソトール作りに用いるアガベはDasylirion wheeleri（リュウゼツラン科ダシリリオン属ウェーレリ、通称「白亜竜」）という品種。リュウゼツラン科だけでもね、数百種類あるんだよ。

メスカル、テキーラと同じくスペイン人が作った酒

スペイン人が流入するもっと昔から、チワワ州の人々はアガベのエキスを発酵させて、ビールに似たアルコール飲料を嗜んでいました。ソトール（メスカルもテキーラも）が作られるようになったのは、蒸留技術を持っていたスペイン人がこの地にやってきてから。

なんでも、山火事の焼け跡から見つかった焦げたアガベにヒントを得て、メスカル作りが始まったとか。どうして彼らが麦やコーン、芋などの穀物ではなくて、アガベによる蒸留酒造りに注力したのか、なんでだろうね…ミステリー。

ひさしぶりにボクの心を打ち抜いたテキーラです。その名も「チリ・カリエンテ」、日本語で唐辛子（そのまんま！）。

とぼけた名前にボトルのデザイン。これがもう、美味いんだよ！

前に紹介した「コンキスタドール」がキリッと都会のレディーなら、「チリ・カリエンテ」は素材感溢れる田舎育ちのお嬢さん…という印象。

「コンキスタドール」の記事でも少し触れたけど、テキーラのおさらいです。

STEP.1 サボテンじゃなくて竜舌蘭

よくある間違い、テキーラの原材料はサボテンである。答えはNOです。正解は竜舌蘭（リュウゼツラン）、英語でAgave（アガベ、アガヴェ）といいます。見た目はこんなの。

STEP.2 テキーラ？メスカル？

この竜舌蘭（アガベ）から作られる酒の総称が「テキーラ」じゃなくて「メスカル」。メスカルの名前は、知らない方も多いんじゃないかな。メスカルの一部分がテキーラ。テキーラを名乗るには、条件があるんです。

• 主原料の竜舌蘭は、百数十ある種類の内、定められた一部の種類に限られ、
• さらに所定の地域で生育されたものだけを、
• 原料のうち51%以上の割合で使用すること

さらに、

• 製造（蒸留）する地域
• 製造方法

の制限も。

アガベ100%のテキーラは多いけど、竜舌蘭の品種によって味や香りは違いを見せます。ブルーアガベは特に有名。日本酒だって、米によって味が違うよね。蒸留酒と醸造酒の違いはあるけど、同じような感覚です。

STEP.3 ブランコ、レポサド、アネホ

さらに、熟成期間によって3つに分類されます。（カッコ内）は日本語訳と熟成期間。

• ブランコ（白い：製造してすぐ瓶詰め）
• レポサド（寝かせた：2ヶ月～1年未満の樽熟成を経たもの）
• アネホ（古い：1年以上熟成させたもの）

ブランコは樽の影響を受けてないから透明に近い、だから「白」。レポサドでうっすら、アネホになると熟成期間に比例して、琥珀色を帯びてきます。1年以上寝かせればアネホなので、値段はピンキリ。

NASHで飲めるのは、

• チリ・カリエンテ ブランコ（緑色のボトル、キンキンに凍らせてます）
• チリ・カリエンテ アネホ（赤色のボトル、常温でね）

形は唐辛子だけど、飲んだら辛いとか唐辛子が入ってるなんて事はないです。というより、実は「アハトロ」という有名なテキーラと中身が一緒。

テキーラはね、ボトルに趣向を凝らすことが多いんだよ。時には値段の半分がボトル代、なんて事も。このボトル沢山空けて飾りたいんだよ、協力者求む。

値段も魅力的。ブランコが一杯700円で、アネホが900円です。

メキシコの酒、荒くれ者の酒…。

ライムを搾り、塩をなめてストレートで。またはソーダを注いで、グラスを掌で塞いで、カウンターに叩いて一気のみ。ショットガン一気飲みと言います。酒飲みのための酒、マラカス片手に陽気、テキーラにまつわるこんなイメージはありませんか？

マルガリータに代表されるよう、カクテルのベースとして親しむには良いけれど、静かに上品に味わえるテキーラなんて…もちろんありますよ。

テキーラ、エル・コンキスタドール

ボトルもほら、スマートでしょう。四の五の言わず、まず味わってほしい。美味しいんです。テキーラに対する概念が、きっと変わると思います。

エル・コンキスタドールはブルーアガペ（竜舌蘭科アガベ属ブルーアガベ）100％の、プレミアム・テキーラ。ちなみに、テキーラの原材料がサボテンというのは誤りです。竜舌蘭、確かにサボテンとそっくりなのですが。

熟成期間の短い順に、

• エル・コンキスタドール・ブランコ（EL CONQUISTADOR Blanco）
• エル・コンキスタドール・レポサド（EL CONQUISTADOR Reposado）
• エル・コンキスタドール・アネホ（EL CONQUISTADOR Anejo）

上の写真はブランコですね。オーク樽で寝かせた熟成期間が異なります。樽由来の香りと味わいがとっても心地よいです。ブランコとレポサドは冷凍室でキンキンに凍らせて。暑い季節には最高です。アネホはロックでよし、常温でよし。

アルコール度数は低くはないですが、お酒臭さは全くありません。ハードリカーがお好きな方も、そうでない方も、ぜひ一度試していただきたいお酒の一つです。特にウイスキー好きは親しみやすいです。オーク樽由来の香りにきっとハマると思いますよ。